Kannst du im Auto ein Nickerchen machen? So klappt es sicher

Du sitzt am Steuer, deine Augenlider sind schwer, und der nächste Halt ist noch eine Stunde entfernt. Oder du stehst zwischen zwei Schichten mit 20 Minuten Zeit auf dem Parkplatz. So oder so ist das Auto das einzige Bett, das du hast, und es lohnt sich zu wissen, wie du es nutzt, ohne danach müder aufzuwachen als vorher.

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Die kurze Antwort

Ja. Wenn du beim Fahren schläfrig wirst, ist ein kurzes Nickerchen im geparkten Auto eines der wenigen Dinge, die wirklich helfen. NIOSH, das US-Institut für Arbeitssicherheit, rät müden Fahrern, an der nächsten Ausfahrt oder Raststätte herunterzufahren, nicht weiterzufahren und zu schlafen oder Koffein zu trinken. Schon 15 bis 20 Minuten Schlaf können helfen. Kaffee direkt vor einem kurzen Nickerchen verstärkt die Wirkung (siehe das Kaffee-Nickerchen).

Drei Dinge machen ein Nickerchen im Auto sicher statt riskant: wo du anhältst, was Motor und Fahrzeuginnenraum während des Schlafs tun (siehe Motor, Hitze und Kälte) und wie du aufwachst und wieder losfährst (siehe bevor du weiterfährst). Fürs Aufwachen reicht jeder iPhone-Wecker. Stell ihn, bevor du die Lehne zurückstellst, nicht danach, und halte das Nickerchen bei etwa 20 Minuten, damit du aus leichtem Schlaf erwachst.

Wann du anhalten solltest

Je früher du anhältst, desto kürzer muss das Nickerchen sein. NIOSH nennt diese Warnzeichen für Müdigkeit am Steuer:

• Konzentrationsschwierigkeiten, häufiges Blinzeln oder schwere Augenlider
• Tagträumen, abschweifende oder unzusammenhängende Gedanken
• Du kannst dich kaum an die letzten Kilometer erinnern oder übersiehst Ausfahrten und Verkehrsschilder
• Wiederholtes Gähnen oder Augenreiben
• Mühe, den Kopf oben zu halten
• Abdriften aus der Spur, zu dichtes Auffahren oder Überfahren eines Rüttelstreifens am Fahrbahnrand
• Unruhe und Gereiztheit

Wenn dir eines davon auffällt, nimm es als Signal, am nächsten sicheren Ort anzuhalten, und nicht als etwas, das du mit offenem Fenster und lauter Musik durchstehen kannst.

Wo du parken solltest

Such dir einen Platz, an dem du 20 Minuten schlafen kannst, ohne jemandem im Weg zu sein und ohne dir Sorgen zu machen, wer sich in der Nähe aufhält:

• Rastplätze und Tankstellen. NIOSH nennt die nächste Ausfahrt oder Raststätte als Ort zum Anhalten. Sie sind genau dafür gemacht, mit Beleuchtung und anderen Leuten in der Nähe.
• Ein gut beleuchteter Parkplatz. Abseits der Fahrspuren, mit der Front nach außen, damit du wegfahren kannst, ohne noch benommen rückwärts rangieren zu müssen.
• Nicht der Seitenstreifen. Der Seitenstreifen ist für Notfälle, und ein dort geparktes Auto steht nur wenige Meter neben fließendem Verkehr.

Parkregeln unterscheiden sich von Ort zu Ort, und manche Parkplätze begrenzen die Parkdauer oder verbieten das Schlafen im Fahrzeug. Lies die Schilder, bevor du es dir bequem machst. Bei einem Nickerchen von 20 Minuten an einem Rastplatz spielen Zeitlimits wahrscheinlich keine Rolle, aber eine Übernachtung ist eine andere Frage.

Schließ nach dem Parken die Türen ab, stell die Lehne so weit zurück, wie es bequem ist, und halte den Schlüssel griffbereit.

Motor, Hitze und Kälte

Hier wird ein Nickerchen im Auto von hilfreich zu gefährlich, deshalb lohnt es sich, es richtig zu machen.

Kohlenmonoxid

Ein Motor erzeugt Kohlenmonoxid, ein Gas, das die CDC als geruchlos, farblos und tödlich beschreibt. Wenn die Abgase nicht abziehen können, kann es sich im Fahrzeug schnell ansammeln und alle darin vergiften. In den Hinweisen der CDC werden zwei Situationen genannt:

• Schnee um den Auspuff. Ein CDC-Bericht über einen Blizzard im Jahr 1996 führte Vergiftungen auf Menschen zurück, die in Autos mit laufendem Motor saßen, deren Auspuffrohre von Schnee blockiert waren. Das Gas kann durch undichte Stellen oder Risse im Fahrzeugboden in den Innenraum dringen. Wenn du im Winter den Motor laufen lässt, prüfe zuerst, ob der Auspuff frei ist.
• Geschlossene Räume. Derselbe Bericht rät davon ab, Motoren in geschlossenen Räumen wie Garagen laufen zu lassen.

Frühe Symptome einer Kohlenmonoxidvergiftung sind unspezifisch: Kopfschmerzen, Schwindel, Schwäche, Übelkeit, Sehstörungen und Verwirrung. Das Problem ist, dass ein schlafender Mensch sie nicht bemerkt. Die einfache Regel für ein kurzes Nickerchen lautet: Motor aus.

Hitze

Ein in der Sonne geparktes Auto heizt sich schnell auf. Der US-Wetterdienst National Weather Service weist darauf hin, dass an einem Tag mit 80 Grad Fahrenheit die Temperatur im Auto innerhalb einer halben Stunde um 30 bis 35 Grad Fahrenheit steigen kann. Außerdem sagt er, dass leicht geöffnete Fenster den Luftstrom etwas verbessern können, Studien aber gezeigt haben, dass das kaum Linderung bringt.

Park bei warmem Wetter im Schatten, halte das Nickerchen kurz und betrachte den Wecker als Sicherheitsvorkehrung, nicht als Bequemlichkeit. Ein Nickerchen, das in einem heißen Auto eine Stunde zu lang dauert, ist eine ganz andere Lage als eines, das pünktlich endet.

Kälte

Zieh bei kaltem Wetter lieber deine Jacke an oder nimm eine Decke, statt die Heizung laufen zu lassen. Wenn du den Motor doch für Wärme laufen lässt, gelten die Hinweise zu Kohlenmonoxid oben: Auspuff frei von Schnee, und niemals in einem geschlossenen Raum.

Wie lange du schlafen solltest

Etwa 15 bis 20 Minuten. NIOSH rät Menschen mit Tagesrhythmus, ein Nickerchen kurz zu halten, unter 20 Minuten, und den Wecker auf 15 bis 30 Minuten zu stellen. Der Grund ist die Schlaftiefe: Der Schlaf wird mit der Zeit tiefer und erreicht die tiefste Phase, den Tiefschlaf, nach etwa einer Stunde.

Wer aus dem Tiefschlaf aufwacht, erlebt Schlafträgheit. NIOSH definiert sie als vorübergehende Desorientierung und einen Rückgang von Leistung oder Stimmung nach dem Aufwachen. Sie kann 30 bis 60 Minuten dauern, wurde schon über 2 Stunden beobachtet und kann bei Schlafmangel noch länger anhalten. Im Auto zählt das mehr als irgendwo sonst, weil du als Nächstes fährst. Ein kurzes Nickerchen endet, bevor du den Tiefschlaf erreichst, also musst du weniger Benommenheit abwarten.

Du musst nicht richtig einschlafen, damit es zählt. In der Simulatorstudie weiter unten halfen auch Nickerchen, bei denen die Teilnehmer nur gedöst haben. Mehr zu Nickerchen-Länge und Tageszeit findest du unter wie lange und wann du ein Nickerchen machen solltest.

Das Kaffee-Nickerchen

Koffein und ein kurzes Nickerchen ergänzen sich gut. NIOSH sagt, dass Koffein etwa 30 Minuten braucht, bis es wirkt, und empfiehlt, es vor einem kurzen Nickerchen zu nehmen, um beides zu nutzen. Für einen vorübergehenden Schub nennt NIOSH eine Menge, die 2 Tassen Kaffee entspricht, und betont, dass Koffein eine vorübergehende Hilfe ist und Schlaf nicht ersetzt.

Die stärksten Belege für Fahrer stammen aus einer Studie von Reyner und Horne aus dem Jahr 1997 in der Fachzeitschrift Psychophysiology. Zwölf müde Teilnehmer fuhren in einem Fahrsimulator eine eintönige zweistündige Nachmittagsstrecke, nach einer 30-minütigen Pause, in der sie ein Placebo, Koffein oder Koffein plus ein kurzes Nickerchen bekamen. Koffein allein senkte schlafbedingte Fahrvorfälle auf 34 % des Placebo-Werts. Koffein plus Nickerchen senkte sie auf 9 %.

In der Praxis:

1. Kauf oder gieß dir am Halt einen Kaffee ein.
2. Trink ihn sofort, bevor du die Lehne zurückstellst.
3. Stell einen Wecker auf 15 bis 20 Minuten (siehe den Wecker stellen).
4. Schlaf. Das Koffein beginnt etwa dann zu wirken, wenn der Wecker klingelt.

Den Wecker auf dem iPhone stellen

Ein Wecker fürs Nickerchen im Auto hat nur eine Aufgabe: pünktlich und laut genug klingeln, egal in welchem Modus das Telefon ist. Zwei Dinge können dazwischenkommen. Das Telefon kann auf Lautlos stehen, und beim Fahren kann sich laut Apple Support automatisch ein Fokus „Fahren“ einschalten, per erkannter Bewegung, Auto-Bluetooth oder CarPlay. Solange er aktiv ist, werden Mitteilungen stummgeschaltet oder eingeschränkt. Wecker sind ein Sonderfall: Apple dokumentiert, dass ein Wecker, der mit dem AlarmKit-Framework gebaut ist, beim Klingeln den Lautlos-Modus und den aktuellen Fokus durchbricht. Die Anleitung zum Lautlos-Modus erklärt, was auf Lautlos klingelt und was nicht.

Mit der integrierten Uhr-App kannst du einen Timer starten oder ausrechnen, wie spät es in 20 Minuten ist, und einen einmaligen Wecker stellen. Unsere Anleitung zum schnellen Nickerchen-Wecker zeigt beides. Der Haken: Du musst genau dann rechnen, wenn du am wenigsten klar im Kopf bist.

Alarm Clock Planner hat Nickerchen-Vorgaben unter der Plus-Taste, damit ein Nickerchen im Auto einen Druck und einen Tipp braucht:

1. Halte den runden Hinzufügen-Button unten in der Weckerliste gedrückt.
2. Tippe auf 10, 15, 20 oder 30 Minuten Nickerchen. Fürs Auto gibt dir 20 Zeit zum Eindösen und du wachst trotzdem vor dem Tiefschlaf auf. Nimm 15, wenn du schnell einschläfst.
3. Eine kurze Bestätigung zeigt, wann das Nickerchen klingelt. Leg das Telefon dorthin, wo du es hörst, und stell die Lehne zurück.

Das Nickerchen wird als AlarmKit-Wecker geplant, deshalb klingelt es auf Lautlos und durch einen Fokus. Jede Vorgabe zählt ab Beginn der nächsten Minute, sodass du immer die volle Länge bekommst. Nickerchen sind kostenlos und zählen nicht zum Limit von 3 Weckern im kostenlosen Tarif.

Eine Falle: die Schlummertaste. Jedes Schlummern schiebt dich tiefer in den Schlaf und in eine längere Benommenheit, bevor du fährst. In Alarm Clock Planner kannst du eine Schlummerdauer zwischen 1 und 30 Minuten wählen und begrenzen, wie oft ein Wecker geschlummert werden darf, nachzulesen in der Anleitung zur Schlummerdauer. Für ein Nickerchen im Auto ist es am sichersten, gar nicht zu schlummern: Wenn der Nickerchen-Wecker klingelt, tippe auf Stopp, nicht auf Schlummern.

Bevor du weiterfährst

Das Nickerchen ist nicht vorbei, wenn der Wecker klingelt. Gib dir ein paar Minuten, bevor du ausparkst:

1. Hol dir Licht. Öffne die Tür oder tritt ins Tageslicht. NIOSH berichtet, dass helles Licht die Wachheit nach einem Nickerchen schneller wiederherstellt.
2. Wasch dir das Gesicht, wenn ein Wasserhahn in der Nähe ist. Auch das nennt NIOSH.
3. Geh eine Minute herum und prüfe, ob du dich klar fühlst, bevor du den Motor startest.
4. Sei ehrlich zu dir. Wenn die Warnzeichen aus der Liste oben kurz nach der Abfahrt wiederkommen, halte erneut an. Ein Nickerchen verschafft dir Zeit, ersetzt aber keine Nachtruhe.